Polski Związek Futbolu Amerykańskiego, który w tym roku otrzymał status Polskiego Związku Sportowego, ogłasza powołanie pierwszej w historii reprezentacji Polski U19! Tym samym, Polska dołącza, m.in. do Niemiec, Francji, Finlandii, Rosji, Szwecji, Finlandii, Wielkiej Brytanii, Dani czy Czech, które posiadają kadrę narodową juniorów.
Szkolenie dzieci i młodzieży, to podstawa rozwoju i przyszłości w każdej dyscyplinie sportu. W futbolu amerykańskim, który rozwija się niezwykle dynamicznie, funkcjonuje ono od lat, a oficjalnie od 2012 roku, kiedy utworzono juniorski szczebel rozgrywkowy w Polskiej Lidze Futbolu Amerykańskiego. Do 2015 roku liczba zawodników w przedziale wiekowym 14-19 lat wzrosła na tyle, że potrzebne były kolejne dwa, oznaczone jako PLFA J-8 oraz PLFA J-11. W przeciągu siedmiu lat młodzi adepci futbolu stali się podstawą dla każdego klubu. Niektóre z nich posiadają nawet sekcje „minis”, które szkolą dzieci już od 7. roku życia. Każdy trener marzy, aby posiadać talenty, które będą mogli szlifować niczym prawdziwe diamenty. O intensywności i jakości szkolenia świadczy chociażby fakt, że wielu graczy poniżej 20 roku życia już decyduje o sile i jakości pierwszych drużyn, walczących na najwyższym poziomie.
- Kadra Narodowa Juniorów Futbolu Amerykańskiego, to projekt, który pozwoli docenić wysiłek niezliczonej ilości zawodników, którzy od lat rozwijają swoje futbolowe umiejętności. Jednocześnie, mamy nadzieję, że wpłynie na jeszcze większe zainteresowanie młodzieży tą dyscypliną sportu, którzy będą pragnęli bronić barw naszego kraju. Wierzymy również, że reprezentacja będzie naszym wspólnym celem, spoiwem całego środowiska futbolu amerykańskiego, którą zbudujemy ponad wszelkimi podziałami. W reprezentacji będą mogli znaleźć się gracze w wieku od 16 do 19 lat z drużyn związkowych, jak i pozazwiązkowych, jednakże ostateczna decyzja odnośnie powołań będzie należała w całości do sztabu trenerskiego. 30 czerwca zaplanowany jest try-out, w którym będą mogli wziąć udział wszyscy chętni. 8 lipca podane zostaną ostateczne powołania reprezentantów, którzy wezmą udział w pierwszym zgrupowaniu od 16 do 20 lipca w Centralnym Ośrodku Sportu – Ośrodku Przygotowań Olimpijskich CETNIEWO. To dla nas wielki dzień i z niecierpliwością czekamy na rozpoczęcie przygotowań. - mówi Izabella Kalinowska, koordynator ds. młodzieży Polskiego Związku Futbolu Amerykańskiego.
Trenerem głównym reprezentacji Polski U19 został Phillip Dillon. Amerykański szkoleniowiec swoją karierę trenerską rozpoczął w 1989 roku i przez 21 lat kierował drużynami w lidze niemieckiej, pełniąc rolę trenera głównego czy koordynatora defensywy. Z polskim futbolem związany jest od 2010 roku, kiedy to został zakontraktowany przez Warsaw Eagles, gdzie spędził cztery sezony sprawując pieczę nad wszystkimi sekcjami (w tym juniorską) oraz pełnił obowiązki dyrektora ds. sportowych (w latach 2013-14). Przez kolejne trzy lata dowodził pierwszą drużyną Warsaw Dukes, a od zeszłego roku kieruje nowo powstałym zespołem Monarchs Ząbki, którzy – jak wiemy – awansowali do półfinału Topligi.
- Jestem niezwykle dumny, że zostałem wybrany na głównego trenera reprezentacji Polski Juniorów. Moim zdaniem, jest to największy zaszczyt, jaki może dostąpić trener lub zawodnik, kiedy mają okazję trenować lub grać dla drużyny narodowej.Mam duże doświadczenie jako szkoleniowiec, ale dla mnie jest to uosobienie mojej kariery i nie mogę się doczekać pracy z moimi pozostałymi współpracownikami przy budowaniu fundamentów na przyszłość.Moim głównym celem jest stworzenie jak najlepszego zespołu złożonego z najlepszych młodych graczy w Polsce i konsekwentne rozwijanie go. Stworzenie drużyny od razu, z tak wielu indywidualności, nie jest łatwym zadaniem, lecz to jeden z elementów, na który również patrzę przyszłościowo. Juniorzy są przyszłością naszego sportu, a umożliwienie im reprezentowania kraju na arenie międzynarodowej jest wyjątkowym celem dla każdego z nich. Oczekuję, że będą tak samo zmotywowani, jak my, trenerzy. Moim marzeniem są zawodnicy, którzy reprezentują kraj z godnością i honorem, będąc dumnym z tego, że noszą biało-czerwone barwy. - mówi pełen entuzjazmu Phillip Dillon, trener główny reprezentacji Polski U19.
Na stanowisko asystenta trenera głównego, powołany został Stanisław Pawlak. Aktualnie prowadzący juniorską sekcję Klubu Sportowego Bydgoszcz Archers, ale z młodzieżą współpracujący od pięciu lat. Swoją wiedzę i umiejętności zaczął rozwijać w Angels Toruń, pod czujnym okiem Billa Moore’a. Razem doprowadzili młodzież z Torunia do 5 i 6 miejsca w kraju (odpowiednio, w 2014 i 2015 roku). Z Łucznikami związał się dwa lata temu – wcześniej współpracując jeszcze z Kozłami Poznań, Patriotami Poznań, Mustangs Płock czy Griffons Słupsk – i już w zeszłym sezonie osiągnął z nimi największy sukces w historii klubu, czyli awans do Turnieju Finałowego PLFA J-8.
- Powołanie do sztabu szkoleniowego reprezentacji Polski U19 jest dla mnie potwierdzeniem tego, że metody, które wykorzystuje, sposób w jaki radzę sobie z zawodnikami, którzy – nie ukrywajmy – są w trudnym wieku dojrzewania, nie idzie na marne i jest zauważalna przez środowisko. Sam fakt, że zostałem wzięty pod uwagę przy budowaniu tego projektu, a koniec końców wybrany na to stanowisko, przekonuje mnie, że to co robię, robię dobrze. Moim wielkim marzeniem jest to, żeby reprezentacja Polski U19 była metaforyczną ręką wyciągniętą nawzajem ku sobie przez aktualnie podzielone środowisko. Bardzo ważne jest dla mnie, aby ta kadra była reprezentacją ludzi, którzy dobrze ze sobą się czują, chcą uczyć się futbolu i mimo tego, że na co dzień reprezentują różne barwy klubowe, to co jakiś czas łączy ich wspólny cel, który buduje, a nie dzieli. - stwierdza Stanisław Pawlak, asystent trenera głównego reprezentacji Polski.
Sztab uzupełniają trenerzy pozycyjni w osobach Jerzego Wieczorka, Pawła Kęsego, Damiana Łuca oraz Jakuba Zdunia. Pierwszy z nich swoją przygodę z futbolem rozpoczął w 2009 roku w Husarii Szczecin, na pozycji defensive backa. Przez kolejne sezony stał się jednym z najlepszych zawodników na swojej pozycji w kraju, czego dowodem było powołanie na zgrupowanie seniorskiej reprezentacji Polski w 2016 roku. Trenerską karierę rozpoczął w 2010 roku, jako trener pozycyjny oraz koordynator defensywy juniorskiej drużyny futbolu flagowego Gryfici Szczecin. Dwa lata później uzyskał certyfikat trenera futbolu amerykańskiego sekcji 11-osobowych, co pozwoliło mu na objęcie funkcji koordynatora formacji defensive backs w Cougars Szczecin. W 2016 roku był inicjatorem Uczniowskiego Klubu Sportowego Husaria Szczecin, który ma na celu zwiększyć świadomość futbolu amerykańskiego wśród młodzieży szkolnej.
- Jest to dla mnie ogromny zaszczyt i honor być jednym z trenerów Reprezentacji Polski U19. Jest to również spełnienie marzeń i nagroda za ciężką pracę. Jestem podekscytowany faktem, że będę mógł trenować najlepszych polskich defensive backów do 19. roku życia i przekazywać im swoją wiedzę, doświadczenie z boisk futbolowych. Oczekuję, że dzięki powstaniu kadry narodowej uda się zmobilizować młodych futbolistów do jeszcze intensywniejszej pracy i będzie to ogromny krok w przód dla rozwoju futbolu amerykańskiego w Polsce. Liczę na to, że młodzi ludzie odnajdą pasję taką, jaką ja mam w swoim sercu do tego sportu i że wprowadzimy futbol na wyższy poziom. Chciałbym, aby formacja przeze mnie prowadzona była nieustępliwa, waleczna, nieustraszona, aby każdy zawodnik, który dostąpi zaszczytu założenia koszulki orzełkiem na piersi, zostawiał za każdym razem cale swoje serce na murawie, a technika, którą będę uczył zawodników, aby wyróżniała ich wśród całej Europy i nie tylko! - twierdzi Jerzy Wieczorek, trener pozycyjny reprezentacji Polski U19.
Damian Łuc, to trener, który swoje trenerskie doświadczenie zbiera od 2012 roku. Wiedzę zdobywał od takich osobistości jak Jacek Wallush, Charles McCrea, Cody Smith, Dany Levy, Andre White czy Konrad Wasiela. To pozwoliło mu wrócić do Poznania w 2016 roku już jako trener główny sekcji seniorskiej i juniorskiej tamtejszych Kozłów i awansować do turnieju finałowego, co jest największym osiągnięciem klubu w historii. Odznaczający się wielką pasją, dyscypliną oraz zaangażowaniem w swoją pracę, będzie bezcenną indywidualnością w sztabie szkoleniowym Phillipa Dillona.
- Obecność w sztabie szkoleniowym juniorskiej kadry narodowej, to dla mnie spełnienie marzeń, bowiem od zawsze chciałem pracować z młodzieżą. Ta współpraca nie tylko sprawia mi radość, ale też wiele mogę się od nich nauczyć. Uwielbiam patrzeć jak się rozwijają, więc tym bardziej cieszę się na myśl o współdziałaniu z najlepszymi młodymi zawodnikami w kraju. To dla mnie ogromne wyróżnienie i zrobię wszystko, aby spełnić pokładane przez wszystkich oczekiwania, aby nasza kadra rozwijała się w najlepszym kierunku. - mówi z radością Damian Łuc, trener pozycyjny reprezentacji Polski U19.
Jakub Zduń, to ostatni trener, który uzupełnia sztab kadry narodowej U19. Trener główny juniorskiej sekcji Warsaw Eagles, sięgał po srebrny medal w 2016 roku oraz brązowy rok później w rozgrywkach Polskiej Ligi Futbolu Amerykańskiego. Niezwykle inteligentny, pełen pasji i zapału do ciężkiej pracy. Potrafi szybko złapać wspólny język z młodymi zawodnikami, co pozwala stwarzać zgrany i silny kolektyw.
- Dobierając sztab trenerski kierowaliśmy się przede wszystkim tym, aby byli to szkoleniowcy, którzy od lat wspierają rozwój młodzieżowych sekcji w naszym kraju i na co dzień obcują z naszymi zawodnikami. Jesteśmy świadomi, że posiadamy bardzo zdolnych trenerów, którzy dysponują ogromną wiedzę i zasługują na to, aby powierzyć im tą odpowiedzialność. - tłumaczy Izabella Kalinowska.
Try-out dla wszystkich młodzieżowych sekcji juniorski w naszym kraju odbędzie się już 30 czerwca w Bydgoszczy. Tuż po Turnieju Finałowym PLFA J-8, 8 lipca, poznamy szeroki skład reprezentacji Polski U19, który weźmie udział w zgrupowaniu 16-20 lipca w Cetniewie. Będzie to pierwszy etap przygotowań do międzynarodowego spotkania, o szczegółach którego będziemy jeszcze informować.
